Accessible à tout un chacun, et célèbre dans sa version indienne grâce à Bollywood, le cinéma est certainement le medium le plus adéquat pour cette démarche. Le but du festival – quatre soirées durant le mois de novembre – est de faire connaître cette région du monde au plus grand nombre et d’établir un dialogue entre la Cité et les chercheurs universitaires. Afin d’ouvrir ce festival à une audience variée, nous l’avons décidé nomade : les films sont projetés sur le campus universitaire et au centre de la ville de Lausanne.

Les films sélectionnés, fictions et documentaires, réalisés par des auteurs asiatiques et d’ailleurs, abordent aussi bien des sujets « traditionnels » que des thèmes plus contemporains et parfois déroutants. Comme l’Asie du sud recouvre une infinie variété de langues et de cultures, chaque film apporte un regard original et authentique sur une région du monde encore méconnue, pourtant amenée à occuper une place centrale dans le monde de demain. D’année en année, l’Asie du sud est abordée selon des thématiques et des angles originaux et variés.

Le festival a pour mission de mettre en lumière la rapide évolution de ce monde par une sélection au moins partielle de films récents. Après la projection, certains films sont commentés par des chercheurs spécialistes du sujet, ou par les réalisateurs eux-mêmes, qui répondent aux questions du public.